La Revolución de los Gases
La fermentación es un proceso químico anaeróbico (sin oxígeno) mediante el cual ciertos microorganismos transforman compuestos orgánicos, como los azúcares, en productos más simples para obtener energía.
- Es una forma de respiración sin aire, como la definió Louis Pasteur.
- Se realiza principalmente por levaduras y bacterias.
Tipos de Fermentación
- Condiciones anaeróbicas: Se desarrolla en ausencia de oxígeno, aprovechando vías metabólicas alternativas a la respiración mitocondrial.
- Regeneración de NAD⁺: El NADH generado en glucólisis cede electrones a productos finales (lactato, etanol, etc.), restaurando NAD⁺ y permitiendo que continúe la glucólisis.
- Bajo rendimiento de ATP: Se obtienen 2 moléculas de ATP por glucosa fermentada, frente a las ~30–32 de la respiración aeróbica.
- Participación microbiana: Principalmente levaduras (p. ej., Saccharomyces cerevisiae) y bacterias (p. ej., Lactobacillus), cada una con rutas y productos específicos.
- Diversidad de productos finales: Incluye ácido láctico, etanol, dióxido de carbono, ácidos orgánicos y otros compuestos que definen la aplicación industrial o alimentaria.
- Aplicaciones prácticas: Panificación, lácteos, bebidas alcohólicas, vinagre, producción de biocombustibles y síntesis de compuestos farmacéuticos.

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